


文 | 邓泰和
牌坊,简称坊。是中国传统建筑中十分重要的一种建筑类型,它以“有涯随无涯”成为历史源远流长的中华文化中的典型象征。它初始于周朝,濫觞于汉“阙”,汉高祖规定祭天先祭灵星,六朝称之为“标”,唐代则称“乌头门”,成熟于唐、宋时期,宋代时以谈天论议来尊崇孔子,最后登峰造极于明、清。
古代牌楼多半建于陵寝、衙署、寺庙和桥头等建筑的通衢要道之处,所用的材料有木、石、砖与琉璃之类,并从实用性衍化为一种追思的纪念碑式的祠堂建筑物,多有匾额、楹联或刻凿题字,广泛用于“旌表功德”、“标榜荣耀”、“承沐后恩”、“流芳百世”的装饰与标识的风土景观,也成为古人终生追求的最高荣耀。
牌坊是古代官方的称谓,而民间百姓俗称它为“牌楼”。其实两者之间,有明显的区别:牌坊没有“天柱斗拱”和“屋脊顶式”的楼的构造;而牌楼有屋顶,可以更好地烘托气氛。由于长期的习俗,平民百姓对“坊”与“楼”的概念分辨不清,而互通混用了。
延续到现代,牌楼宣扬道德伦理的封建性功能消失殆尽,而只是起到装饰美化环境、增添景观气氛的作用。牌楼也随华裔移民走向海外,许多国家城市的唐人街,逐渐建立了造型各异的中国牌楼,更被视作中华文化的象征,成为当地著名的地标。
北美加拿大唐人街牌楼
地处北美洲,美国北邻的加拿大,是华人移居的主要国家之一,蒙特利尔、温哥华、渥太华、埃德蒙顿等城市,都有中国牌楼的身影。
1981 年在卑诗省省会维多利亚唐人街落成的牌楼,是加拿大第一座永久性保存的中国式牌楼。所有的建筑构件和装饰材料,由与维多利亚缔结为“姐妹城市”的苏州承建和制作。

温哥华“ 千禧门 ”牌楼
这座红柱黄瓦的牌楼在兴建时得到当地中华会馆及中外人士的筹款赞助,属于“三楼四柱”形制,装饰彩绘精致,正中悬挂一块蓝底金字的“同济门”匾额,寄寓和表彰政府与民间团体“同心协力,和衷共济”的深意。建材运来后,擅长古典园林设计的技师和工匠,也从苏州远道而来,工讫,赠送了一对石狮置于牌楼之前。这座牌楼于1996 年重修,至今一直屹立在唐人街上。
加拿大中国牌楼最多的唐人街在蒙特利尔市。它仿照中国古代的城池格局,在东南西北四个入口处各建了一座牌楼。两座大型牌楼耸立在圣罗伦大街相距200 米左右的南北路口,高达12.8 米,宽为14 米。牌楼于1998 年6 月动工,1999 年9 月19 日正式建成。

加拿大《 唐人街牌楼 》邮票封面
蒙特利尔与上海结为“姐妹城市”,中式建筑材料来自上海,由上海技工承建。牌楼主体为木雕镏金,楼顶铺盖黄色琉璃瓦片,中央外侧嵌有蓝底金边的“唐人街”中文金字正匾,南北牌楼内侧的匾额分别书写“钟灵毓秀”和“踵事增华”,门楼两旁摆放中国政府赠送的两对石狮子。东西走向的横街,各有一座小型牌楼,匾额均根据粤语发音书写 “满地可华埠”。
温哥华曾在1986年举办过世博会,中国馆展出的“中华门”,便成为唐人街的最早牌楼。世博会结束后,中国政府将它赠送市政府并转予华埠侨团。1987 年,这座有着琉璃瓦顶、古色古香彩绘的四柱七楼木制“中华门”牌楼,重置于中华文化中心门前的广场上。
2002 年8 月1 日,又一座牌楼在温哥华的片打街现场和泰勒街口,100余年历史的唐人街诞生的原址处巍峨耸立,由华裔建筑师韦业祖设计,工程耗费105 万加元,工程历时半年,千禧年协会负责监建。这座高为15 米的琉璃瓦“冲天柱”式牌楼,正面是蓝底金字的“千禧年”匾额,背面题作“继往开来”,横梁饰以汉、满、蒙古、回、藏的我国少数民族的七个人物造型及器具图案,每根柱子均有红色凸字的楹联,楼前也有中国政府赠予的一对白色石狮。

加拿大《 唐人街牌楼 》邮票
欧洲唐人街的牌楼
远在欧陆,中国牌楼也比比皆是。例如,伦敦唐人街有一座别具风格的牌楼,最早建于1985 年,是最重要的标志性建筑——大红楼。它的外形轮廓虽然采用中国的传统形式,但主体建材却不是木料、石质或水泥,而是镂空钢架构成。其设计与建造由伦敦西敏斯市议会负责执行。

曼彻斯特“ 中国城 ”牌楼
这座牌楼在黑底上书写:“伦肆遥临英帝苑,敦谊克绍汉天威,华堂肯构陶公业,埠物康民敏寺钟。”每句第一字欧洲唐人街的牌楼荷兰海牙“ 唐人街 ”牌楼海外散页OVERSEAS连贯成横额“伦敦华埠”。牌楼上还写着“风调雨顺”与“国泰民安”,展现了华人移民努力进取的精神,象征着英国多元文化的包容性和中英两国之间的友谊。
比利时的安特卫普市,是华人聚集最多的城市,在与该市古老的中心火车站相对的唐人街入口处,矗立起高达12.3米的中国牌楼,上书“安市华埠”。是由当地政府出资25 万欧元,港务局、安特卫普大学和一些企业捐款兴建的。因牌楼瓦片出现松动和脱落,又于2013年10 月9 日成功修复。这座美观的牌楼,体现了华人对当地经济文化发展作出贡献的尊重,中比两国人民友好关系的深化。

伦敦“ 华埠 ”老牌楼

伦敦“ 华埠 ”新牌楼揭幕

利物浦“ 中国城 ”牌楼
荷兰与中国保持着经济战略的伙伴关系。海牙市政府直接投资,一座中国牌楼于2010年在当地唐人街隆重揭幕,加强了海牙在中荷两国交流中的地位。荷兰外贸大臣亨斯科克表示,希望荷兰能够继续成为中国贸易走向欧洲的门户。
安特卫普市“ 安市华埠 ”牌楼
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