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“艺术家永远至上”
——小记纽约先锋爵士厂牌ESP


“有一个叫做Bernard Stollman的律师‘在帮助黑人音乐家’。”
这句话在即兴音乐界流传着。那是在1960年,Stollman第一次工作的律所当时在为Charlie Parker和Billie Holiday做资产法律工作,他慢慢接触到了这些神奇的人们。他一头扎进去了。他帮Cecil Taylor说服斯坦威给他免费修因为屋顶渗水而遭殃的钢琴,还帮他拿回几首歌的版权。有趣的是,这位完全出于爱好,或者是首先出于直觉,热心地为音乐家奔走的实习律师之所以想做唱片公司,是因为与反复无常的天才Ornette Coleman的一次未能成功的合作。当时Coleman请他帮忙推广他的一次演出录音,Stollman为此奔走了几家公司并解决了录音的技术问题,谁知道后来Coleman转身自己和Blue Note签约并发行了这次录音,这让Stollman很伤心。后来有一次,他又热心地帮忙报警找到凌晨出走的Bud Powell,却也在同一天见到Coleman,Coleman竟然问他为什么不也帮帮他,委屈的Stollman还原了整个故事,当下与Coleman签下那卷录音的版权合约,成立唱片公司的想法开始萌芽。

Bernard Stollman
ESP-DISK’ PROMO VIDEO #5 - ESP-4069 -- PHAROAH SANDERS
ESP的第一张专辑《Ni Kantu en Esperanto》发行于1964年,语言是世界语。Stollman是世界语的支持者,许多ESP的唱片有着世界语内页说明。1963年,Stollman在一家俱乐部里第一次看到Albert Ayler的演出后,兴致勃勃地向Ayler提出想为他发行唱片,于是有了ESP的第二张专辑,也是让前卫爵士乐迷津津乐道的《精神统一(Spiritual Unity)》。这是一次直觉性的选择,因为在这之前,他并不是一个爵士乐迷,当时现场的观众也只在10人左右。Stollman后来在这张专辑录音的时候不禁说道,“这对一个唱片公司来说真是开门红啊!” 1964年,时年34岁的Stollman感受到了召唤,他决定将记录这些“孤注一掷”的即兴音乐家作为他的使命。于是他提前向父母请求拿到遗产十万五千美元,并在十八个月的时间里陆续发行了45张唱片。有了与Ayler的合作,Stollman陆续邀请其他即兴音乐人录制唱片,每个人都接受了,包括Sun Ra、Pharoah Sanders、Ornette Coleman、Paul Bley和Gato Barbieri等。像作家William Burroughs、Timothy Leary,地下民谣、摇滚乐队如 The Fugs、Pearls Before Swine和The Holy Modal Rounders,也是ESP收录的对象。他在用他的方式向世界宣布,“这就是新音乐。”

《Ni Kantu en Esperanto》

《精神统一(Spiritual Unity)》
作为一个律师,Stollman却只和音乐家签了简单的协议,ESP只拥有母带,并与音乐家共同拥有出版权,而当时行业里的其他厂牌一般全权负责出版。他从不依附于行规,也不将自己的名字放在“制作人”一栏。音乐家自己就是唱片的制作人。“ESP-Disk’只听艺术家的。”这句话被印在了他们发行的每一张作品上。他也不与音乐家签订长期合约,因为ESP只是一个小厂牌,如果音乐家在ESP发行专辑后想选择大厂牌发展,他觉得这也是个好想法。在ESP旗下发行过专辑的音乐家,由于这样的经历,有的音乐家得以参与国际音乐节,以及进入更主流的厂牌发展,有的音乐家甚至创立了自己的厂牌。


尽管ESP出品的许多专辑备受好评,然而绝大多数销量并不好。摇滚乐队The Fugs、Pearls Before Swine当时是越战的反对者,他们的唱片销量非常好,一路冲上流行榜单首位。然而一转眼,整个唱片行业开始出现相关的盗版黑胶,致使ESP无法接到新订单。它的新音乐部分却无法得到国内的关注,反而经过授权,在欧洲和日本有着一席之地。分销商们转而购入盗版。但是,在资金不断流失的情况下,Stollman仍然坚持制作唱片。到了七十年代早期,资金已被耗尽。1974年,在他关掉ESP的数月后,政府出台了联邦反盗版法。Stollman结婚,搬到离纽约不远的卡兹奇山上的农场里,在50岁时当起了正式律师。他在1991年退休。就在他退休后不久,德国厂牌ZYX买下ESP版权,并将115张专辑CD化后分销到世界各地。除了ZYX,日本厂牌JVC、Phonogram、荷兰厂牌Philips、Calibre、意大利厂牌Base、Abraxas都曾取得过授权以发行ESP的唱片。然而,除了Calibre和Abraxas,这些厂牌或无法提供账单,或未能支付相应的版税。另外,猖狂的盗版也伤害了ESP的销售。Stollman并不想坐以待毙,他在2005年重启ESP。如今,ESP的许多专辑在其他国家有销售点,也可以通过网购,合法的网络下载获得。
ESP-4070 - CHARLES GAYLE TRIO - LOOK UP - FALL PREVIEW - PROMO VIDEO
2010年,Steve Holtje加入了ESP-Disk’,两年后担任经理一职。在90年代,他曾为著名的意大利爵士唱片公司Black Saint和Soul Note工作。在那里,他帮助了自由爵士萨克斯手Charles Gayle获得签约,并让他参与了Sun Ra在Soul Note的最后一次录音。转行音乐新闻业后,他为摇滚杂志《CREEM》、当代音乐杂志《The Wire》和爵士杂志《JAZZIZ》等撰稿,并编写了书籍《MusicHound Jazz::爵士乐必备唱片指南》。Holtje同时也是一名作曲家、即兴演奏者,他曾为两部电影创作过配乐。Stollman于2015年逝世后,Holtje继续为Stollman运营ESP-Disk’,带来了包括自由爵士钢琴家Matthew Shipp和前卫歌手Fay Victor在内的一系列新的音乐家。这一次的讲座,Holtje将为大家介绍ESP-Disk’是如何在它55年的革命中,保持聚焦先锋与非主流音乐。

Steve Holtje
同时,在Holtje的介绍下,我们将在同一天下午放映电影《Inside Out In The Open》。这是一部时长1小时的纪录片,关注兴起于20世纪60年代早期的爵士乐的革命性发展。本片围绕十一位音乐人的采访展开,期间穿插着他们以及众多其它音乐人的作品。在影片中受访的音乐家有:Marion Brown、Roswell Rudd、John Tchicai、Alan Silva、Burton Greene、Joseph Jarman、Baikida Carroll、William Parker、Daniel Carter、Matthew Shipp和Susie Ibarra。在影片演出镜头里的音乐家有:Denis Charles、Glenn Spearman、Wilber Morris、Joseph Jarman、Peter Br?tzmann、John Tchicai、Sun Ra and his Arkestra、In Order To Survive (成员包括William Parker、Cooper-Moore、Rob Brown、Susie Ibarra)、Other Dimensions In Music (成员包括Roy Campbell、Daniel Carter、Rashid Bakr、William Parker和Matt Shipp)等。这部电影的首个分销商正是ESP,被采访者和出境者也有曾在ESP发片的音乐家。

《Inside Out in The Open》是Alan Roth的第一部长篇纪录片作品。现居纽约布鲁克林的他仍在进行许多其他的电影项目,包括故事性影片和纪录片。Alan Roth发现在这之前有关自由爵士的纪录片实在屈指可数,他通过这部处女作表达了对这种音乐的热爱。他最近的一部作品是有关女性及其伴侣,以及他们与艾滋病抗争的影片。此影片是由罗格斯大学承办、美国国立卫生研究院资助的一个大型学术研究的核心组成部分。Alan Roth也参与制作了纪录片《7 Days In September》,该影片呈现了911事件在纽约市的余波,曾多次在美国A+E电视网和影院中播放。他还经常作为摄像师参与各种工作,包括参与拍摄由著名厨师Anthony Bourdain主持的、美国美食频道出品的《A Cook’s Tour》系列影片。
在这部电影里的某个镜头,Alan Silva说,“这是美国音乐。美国音乐基于个人的独立性。当其他人都在复制,Ornette证明你不需要去复制,Cecil Taylor也是,你不需要弹得像Bud Powell,你随心所欲地去弹。Monk说,要有原创性。原创,意味着努力。” 既用心呵护这种原创,又能够保持适当的距离,同时给予足够的自由,ESP正是在实践这种极其困难的艺术。而这一切都始于召唤Bernard Stollman的那股自由的力量,以及随后数十年的不懈坚持。
参考资料:
Bernard Stollman: The ESP-Disk Story
https://www.allaboutjazz.com/bernard-stollman-the-esp-disk-story-by-clifford-allen.php

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聚焦先锋与非主流音乐55年:
ESP-Disk'的持续革命
55 Years of Nurturing Avant-Garde and Outsider Music: ESP-Disk's Perpetual Revolution
主讲人 Speaker
Steve Holtje
ESP-Disk’经理,作曲家,即兴演奏者
Manager of ESP-Disk’, composer and improvisor
语言 Language
英语 English
现场配有翻译 With English-Chinese interpreter


探秘自由爵士:《Inside Out In The Open》
Inside Out In The Open: An Expressionist Journey Into The Music Known As Free Jazz
影片信息 Movie Information
地区 Region:美国 U.S.A.
导演 Director:Alan Roth
时长 Length:60 分钟 60 mins
年份 Year:2001
语言 Language:英语 English
字幕 Subtitle:中文 Chinese

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