蓝晒法：摄影的蓝色时期

摄影术发明后的第三年，也就是1842年，英国的约翰·赫谢尔爵士（John Herschel，1792-1871）发明了一种能制作持久保存的蓝色照片的成像工艺——蓝晒法（Cyanotype）。这种工艺操作十分简单，并且能在较短的时间内制作出成功的照片，因此在摄影界备受推崇，当时几乎没有什么黑白照片，主流照片都是这种吊诡的蓝色，这段蓝色时期持续了多年，直到一战期间黑白摄影骤然流行，蓝色照片才逐渐淡出人们的视野。

但在当时的艺术行业看来，蓝晒法这一过程过于简单粗糙，加之通过蓝晒法所得到的图像（常常是画作和文字的蓝图）又总是与“复制”这种如此缺乏想象力的东西扯上关系，因此早期的摄影史研究者并不把蓝晒片归为摄影的范畴。

而照片是蓝色这件事情对大众而言也十分诡异——在人们的意识里，摄影作品就应该是黑白的，蓝色的照片则太奇怪了——因此，人们几乎也从来不承认这些影像是真正意义上的照片。

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除了作为一种获取摄影作品的途径，蓝晒法更多时候被视作一种记录信息的方式，并且广泛应用在其他的领域。黑影蓝晒法就是当年最为人熟知的一种，这种工艺不经过转印底片的过程，而直接将物品摆放在事先准备好的相纸上，通过光与化学物质的作用真实地记录物品的尺寸和外观。19世纪的植物学家Anna Atkins为了绘制一本科学参考书，就使用这种工艺捕捉了各种植物的形态，并因此赋予它们最大限度的准确性。

蓝晒法因直接记录而产生的与生俱来的准确性也常常受到科学领域的青睐，在众多蓝晒片中，一对人体正面和侧面的透视图显得异常前卫，这对图像诞生于上世纪40年代，最初是做教育用图，为医学院的学生展示人体骨骼和器官。这不仅反映了当时科研学者的信息导向，同时强调了蓝晒法的重要程度：制作和销毁这对蓝晒片比给学生们看真实的尸体要经济实惠多了。

除此之外，被蓝晒片记录下来的还有女人的裸体、山峰与星空等等，摄影的蓝色时期或许从未被归入艺术的范畴，但这些蓝晒片展示着当时人们的好奇心与探索世界的勇气。