中国最早的一两银饼：上海银饼 - 北京诚轩

外国银圆在明末源源流入中国后影响力日增，至清道光年间“洋钱盛行，凡完粮纳税及商贾交易，无一不用洋钱”，也就是说洋银还得到了官方的认可。其中通行最广的是俗称“本洋”的西班牙银圆。本洋事实上是在南美的西班牙殖民地墨西哥生产的。墨西哥1823年独立，次年起发行自己的银圆，俗称“墨洋”，因币面上有老鹰图案又称“鹰洋”。从此，流入中国的本洋开始锐减，至咸丰年间，上海洋商决议以鹰洋取代本洋为结算货币；与此同时，上海当局也进行了自造银币的尝试。

1856年（咸丰六年）11月29日英文《北华捷报》报道，上海道除推行鹰洋外，亦采用土法制造一两重的银饼用以流通，因每月只能生产3000枚，故而并不会对商会发生影响。此一两重银饼的面文有“上海县”及“足纹银饼”字眼，因此俗称“上海银饼”。

上海银饼是中国早期银饼中唯一详细记载制作时间、发行缘由及制作过程的。除了因在铭文上有明确的标示外，还要得益于当时在华洋人的纪录。创办了上海第一家西式医院仁济医院的英国传教士兼医师雒魏林在《在华医药传道纪事》一书中曾叙述过上海银饼制造及流通的情况：“这种银饼因质软不经用，制作程序繁杂，在交给民众后，无论数量多少即被回炉熔化改制成传统银锭，其导致的结果就是停产。银饼原坯经逐一称重，过轻或过重都立即回炉，合格则用锤子打平并用锉刀修整，然后送去压印……压印模具乃方形钢材雕刻而成，压印时用一块重约200磅的花岗石，从高约十呎的木架垂直落在模具上。窄钢槽上刻有交叉形花纹，工匠在银饼顺着滑槽溜下时用木锤敲打，使钢槽上的花纹转印至银饼的边道上。”

上海银饼全套共6枚，计一两4种，五钱2种，由郁森盛、王永盛、经正记3家号商发行及平正、万全、丰年、王寿4名工匠造。一两有“商王永盛·匠万全造”、“商经正记·匠丰年造”、“商郁森盛·匠丰年造”、“商郁森盛·匠平正造”4种，其中以“商郁森盛·匠平正造”最为罕见；五钱2种，为“商经正记·匠万全造”及“商郁森盛·匠王寿造”，后者无外郭。

上海银饼在160多年前发行，虽然仅昙花一现，但它是中国商埠重镇上海最早自制的银币，也是中国现存最早以两为单位的银饼，具有特殊的历史意义。此银饼由号商所造，号商即沙船商，从事沿海运输，对上海港的形成与发展有重大作用。上海银饼因制作方法简陋，一经发行赝品百出，旋即宣告废止，多数回炉铸锭，因此存世量极少。

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