大英博物馆怎么捧中国文物，都不算过分！
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大英博物馆不一定非要亲临，但是，那里面藏的中国文物，你一定要知道。
大英博物馆设有近百个展厅，囊括全世界各个地区的文化。中国古代文化物证就静静地待在33号展厅，其面积与古埃及、希腊等最大面积展厅平起平坐......无论你此时是何种情绪，都请先放在一边，专心观赏大英博物馆里的中国文物——
这件仪式用的青铜酒器（尊）是由两头公羊支撑的坛子。商朝时，虽然中国南部借鉴中国北部的青铜铸件技术和酒器制作方法，然而，南部的装饰形态和风格与北部迥然不同。这件写真的酒器物件是当地品味和选择的范例。羊角自由弯曲的公羊比饕餮或怪物的脸部更为逼真和形象。大部分的中国古代器皿都是用公羊装饰的。它的制作很可能是首先铸造羊角，然后再将它插入用于铸造器皿其余部分的模具当中。在中国南部，饕餮似乎不及在安阳（位于中国北部，河南省，公元前1300年左右是商朝的中心）那么重要，也许对于饕餮的了解也不及安阳。在这件青铜尊上有一只饕餮，它位于这件器皿的颈部下方。饕餮的眼睛和角清晰可见，但其他面部特征只是用一些线条描绘。
在这枚钱币上刻有"半两"二字，"半"在洞的右边，"两"在左边。半两意为半盎司，是钱币的重量。在战国时期（公元前475-221年），半两币是强大的秦国的通用货币。公元前221年，秦国获得战争胜利，建立了新大秦帝国。秦始皇帝是统一中国的第一位皇帝，也是统一货币的第一位皇帝，他宣布半两钱是整个大秦帝国的标准货币。一些人认为半两钱的形状是一种象征。在中国古代，人们相信天圆地方。因此，在发行货币的时候，秦始皇帝认为自己直接连接着天与地。另一些人则认为，半两钱的形状是根据生产工艺的需要而造。半两钱被铸进模具当中，在浇铸后需要挫磨钱币的边缘。由于有这样的方形孔，一整堆钱币都可以穿在一根方形木棒上，可以同时对所有的钱币进行挫边。
这枚中国早期的铲形钱币形似铲，其首中空，耸肩，尖足。早期的中国铲形币取相真实工具的形状。铲形钱币和铲具都是浇铸到模具中制作的，但钱币通常较小，所需的金属比铲具薄。为了解决关于铲形钱币在中国发展的争论，科学家们近来已经分析了铲具和最早的铲形钱币的金属成分。他们发现，用来制作铲形钱币的金属与制作铲具的金属，有很大的区别。最早的铲形钱币是周国皇室发行的。公元前7世纪晚期，或6世纪早期，周国在地理上是"中央王国"。在三百年里，邻近的大多数国家也发行了铲形钱币。铲形币的形状、钱币上的铭文和发现地使人们可能得知某些铲形币的特殊产地。有好几百种不同的铭文，它们通常是某个地方的名字或铲形币的重量。这枚铲形钱币上没有铭文。
这对壶是在山西省侯马的晋国铸造厂制造的，这里是北部的青铜铸造地，成为了东周时期（公元前771-221年） 的青铜制造中心。在两只壶盖的下边缘，即花瓣壶顶的下方都有同样的铭文。铭文记载着公元前482年晋国和吴国会晤时，晋国大臣赵孟铸造了此壶。在这次会晤中，两国力图签订合约，或结盟。这对青铜壶上的纹饰是完全同样的。每尊壶的壶身上都有四只饕餮，或四张怪物的脸。这样的设计通过在粘土上刻出花纹印版，并用浮雕的方式来装饰。八张脸的模具部分是用单独的花纹印版做成的。花纹印版可以做出很多印图，因此这种工艺是一种早期大规模生产的方式。许多这样的模具已经在晋国铸造厂找到。
镜子是私人物品，通过镜子光亮的一面，镜子的主人可以看到自己的容貌。在顾恺之的名作《女史箴图》中可以看到宫廷女子使用镜子的一幕，这幅图现收藏在大英博物馆中，原作作于公元353年左右。镜子没有镜面的一面通常都有华丽装饰。但是这样的装饰并不是用简单的装饰物，带有宗教意义的镜子可能早在公元前8世纪就出现了。最早的镜子出现在公元前两千年，那时的镜子往往是小镜子，通常是没有装饰的青铜盘。汉朝时期，通过镜子上的铭文和装饰可以得知相关的宗教信仰，这关系着今生获得好运，死后能够永生。唐朝时期（公元618-907年）的镜子，其设计工艺明显是延续于之前的朝代，有时也采用以前的镜子设计，如：雕刻铭文，装饰暗指整个宇宙的四象神兽，以及采用其它奇珍异兽的图案。同时也加上了新设计，包括在镜子上嵌入珍珠母和琥珀。这面镜子上有一对在荷花池中的鸳鸯，这是婚姻幸福的象征。它有可能是一份结婚礼物。
青铜器是在公元前1600年首次铸造的。通常在仪式上使用，向祖先供奉食物和酒。成套的青铜器会与其所有者一同下葬。皇帝及其后妃比重要贵族拥有更多陪葬的精致器皿，重要贵族又比一般贵族拥有更多陪葬器皿，数量根据社会等级高低逐渐减少。在墓穴和宝库里发现了许多不同形状的器皿，这让我们了解到了它们的历史和样式的发展。卣是商朝（公元前1500-1050年）至西周朝（公元前1050-771年）中期使用的仪式酒器。这件藏品是清朝（公园1644-1911年）时期制造的仿古卣，是西周时期更古老的卣的复制品，与真品极为相似。复制品是为了表达对古代传统的尊重，但是这件复制品使用的镶嵌工艺并不是那个时代的。这件藏品大胆地运用了金银错工艺进行装饰，在西周（公元前771-221年）以前都没有将此工艺运用在青铜器上，也没有用在这种器皿上。
这件藏品最初来自于一组钟，这组钟中的很大一部分现在仍然存在，它们在侯马（位于今天的中国山西省）的晋国铸造厂制造。音乐是古代中国宫廷生活中不可或缺的一部分，为宫廷典礼和仪式奏乐的传统已有很悠久的历史了。鼓和钟都在奏乐中使用。随着青铜铸造的出现，公元前7世纪产生了小钟，而大钟在几百年后才流行于世。此钟被称为镈，是使用型模制作的。这种模具是用粘土做成的，将熔化的金属灌入模具当中。为了让所有钟上都有同样的纹饰，制作者制作了特殊的花纹印版，让完全一样的图案出现在钟的表面。一种印版可以使用多次。因此，钟上的所有窄边都是用相同的蟠龙纹，这样的蟠龙纹都是用单独的印版制作的。这个时期中国北部的青铜铸造集中于晋国，该地区因工艺精湛的钟而闻名，就如这件藏品，青铜铸造术也说明了机器生产的方法已经成为了典型的工艺。
这只漆杯在朝鲜出土，汉朝（公元前206年–公元220年）时期，中国在朝鲜设立了几个郡（军队指挥官或郡长管理下的地区）。此杯呈浅椭圆形，长边上有一对杯耳，杯耳表面有一层镀金青铜。漆杯表面刻画着有角的鸟类图形，就像是镶嵌在青铜器上的纹饰。迄今为止，在中国最早发现的漆器制作于公元前7000年左右。出土文物有商朝时期（约公元前1500-1050年）装饰着精致图案的出土漆器和战国时期（公元前475-221年）大量生产的优质漆器。直到汉朝时期，漆器业在政府的管理下产生了，使用了早期批量生产的生产方式。这只漆杯就是当时漆器生产的证据。铭文被巧妙的雕刻在杯子的边缘上，从而得知这只漆杯于公元4年在蜀国（今四川省）的西工作坊为皇帝而作。漆器的制作会指定工匠们负责生产制作的每一个环节：制作木胎，上漆，面漆，杯耳镀金，绘图，最后打磨。工厂里还会指定检察员、监督员和代表。漆器需要涂上很多层漆，每一层都需要干燥的时间，这也证明了当时的装配生产线和专业分工配合十分默契。
1368年，中国的蒙古统治者夺取政权后，明朝统治者试图恢复使用青铜币。然而，并没有足够的金属可以用来制作青铜币，于是用桑树皮制造的纸币便产生了。这些纸币由户部在整个明朝发行，但是通货膨胀使其很快就贬值了。通货膨胀的影响极具破坏性，使得多年来国家发行纸币的公信度受到猜疑。直到19世纪50年代，一位中国皇帝才敢再次发行纸币。这张纸币上方写着（从右至左）："大明通行宝钞"。这行字下方写着纸币的面额为"壹贯"，这两个大字的下面画着壹贯的图案，壹贯为1000枚青铜币，分成了10串，每串为100枚青铜币。最下边长长的文字说明了纸币的使用方法，并警告伪造者将受到严惩。龙是皇帝的象征，纸币的边缘用龙的图案装饰。明朝纸币的使用时期通常是指洪武统治期间（公元1368-1398年），他是明朝的第一位皇帝——朱元璋（也称其为明太祖）。朱元璋是一位民族英雄，出生于一个贫苦农民家庭，领导人们反抗蒙古暴政并取得胜利，建立了一个新的朝代——明朝。
簋是盛食物祭品的仪式器具，使用于中国商朝和整个周朝时期。公元前1050年，武王推翻商朝（约公元前1500-1050年）建立了周朝。青铜器上长长的铭文记载了这次战役和之后的事件。这么长的铭文仅偶尔铸刻在商朝时期的青铜器上，但是这种做法到了周朝确得到了大力推广。青铜器上铸刻的铭文是为了传达所有者在政治上和社会上的成就。如今，它们成为了重要的历史文献。这件器具里的铭文，记载了武王的兄弟康侯和沬司徒，因论功行赏获得了魏国（在今天的河南省）的领土。铭文还记载了，商朝残存者发动的叛乱，周王成功将其镇压，铭文帮助我们得知了这场叛乱的时间。
这座壮观的神龛展现了三层新月形天界中的神、守护者和神仙。在最上层的壁龛内的是真武（技艺精湛的战士），他是广受欢迎的武神，也是北极星的统治者。他身披带翼盔甲，脚踏战靴，骑着一匹神奇的生物驾驭在云层之上。真武，是明朝的守护神和守卫者。因此，他被置于神殿的最高层。永乐皇帝（这座神龛于永乐四年制造）和他的父皇（明朝的创建者）把他们在战争中所获的成就，甚至是权力的获得都归功于真武神。真武可以救人于天灾、斩妖、赐子和延长寿命。神龛的第二层是三清和两个较小的塑像——金童玉女。中间的三人是道教神殿中地位最高的神。正中间的是元始天尊，右侧是灵宝天尊，左测是道德天尊（神化的老子（公元前604-531年）——著名道教创始者）。在神龛的最下层，玉帝位于正中央，真武居右，其它道教的神居左，还有两个较小的守护者。像这样的神龛模型制作于元朝（公元1279-1368年）和清朝（公元1368-1644年）时期的中国。这件藏品是现存最令人叹为观止的神龛之一。它是一件道家和众神的藏品，其分组运用了佛教的艺术风格。人像是镀金和上漆的，神龛上涂上了厚厚的一层青瓷釉。在神龛的背面有九个孔，还刻着一句铭文"永乐丙戌造鄞吉日"，意为永乐四年（公元1406年）1月吉日造。
这件精致的青铜曼荼罗是汉藏风格的物品。清朝时期在中国制造，但呈现的却是藏传佛教的元素。这件铸造品就如同一朵石榴花，与莲花样式的印度铸造品有点相似。佛像与装饰合为一体。在花坛的中央有一尊佛像，其佛教头衔为本尊。他与其般若，即智慧缠绕在一起。20尊佛像环绕着本尊和他的般若，每片花瓣上有两三尊小佛像立于圆鼓，即祭坛前方。花瓣上刻有佛像和各种符号，包括：马、大象、轮子、香炉、水罐、仗、伞、缎带、天蓬和宝石。
在古代中国，金银并不像在西方那样是带有权贵色彩的材料。而玉和青铜更为珍贵。黄金通常用来做装饰，镶嵌或镀在青铜器或漆器上面，在器皿或其它单件物品上很少用黄金做装饰。然而，东周时期（公元前771-221年）黄金的使用范围开始扩大，金器的制作在很大程度上仍依赖于卓越的青铜工艺，人们不再利用敲打成形的工艺而是使用模具来制作黄金装饰物和其它物品。这件黄金剑柄的两面都有明显的线条，从而得知它很有可能是在两个模具中铸造的。它的顶部与剑柄和剑刃相接处都向外凸出。剑柄是镂空的，其两面都装饰着著名的"蟠龙纹"。黄金剑柄易碎，有可能不是用作真正的剑柄。制作这个剑柄可能是用于展示或置于墓穴中陪伴亡者。
在汉朝时期，富人死后会用实物或复制品陪葬，以装饰他们的墓穴。墓穴中会有模型建筑、动物和仆人，为死者营造其身前所享受的环境。这座瞭望塔是权力和威望的象征，表明墓穴主人是一位富裕的地主。许多富裕的家族会修建瞭望塔，保护他们的家人和土地。陶工用陶器制作了这座瞭望塔，并在表面覆上涂了铁色的铅釉，然后送入800摄氏度左右相对较低温的火中烧制。在埋藏多年后，由于与泥土中的水分接触，原来深绿色釉的颜色发生改变，成为了现在的淡黄色，并像水中的油一样闪闪发光。这件独特的瞭望塔建在水面之上，也许是池塘或护城河，因为瞭望塔的底座边缘上有几条大鱼。整座瞭望塔由类似高跷一样的塔角支持。穿着典型汉朝服装的人，将身体从打开的窗户探出。塔顶铺有挑檐，窗户都采用格子窗。
玉石和青铜历来被中国人视为最珍贵的材料，而金和银的评价则不高。然而，金银器皿逐渐从中亚和更西的地区传入中国。汉唐时期（公元220-618年），用这些贵重材料制作宗教物品及后来的非宗教物品的想法大受中国北方非汉族佛教统治者的推崇，而这种用途也渐渐在中国上层社会之间广泛流传。就如这个银杯上的狩猎景象，临摹了国画、漆绘和墓室壁画。骑射手经常出现在唐朝的人工制品上，例如来自亚洲中部吐鲁番的织花丝绸和印花丝绸。简单的花纹采用精细的线条，置于素雅的背景之中。如果没有这么多纹理是无法将光滑的花瓣和叶子从表面未加装饰的杯子上区分出来的。精细的圆孔背景将这种纹饰衬托得更加突出。这种简洁的植物带有类似棕榈叶饰的花朵，是最初源自近东地区的唐版图案，但在中国传统中已有三个世纪的历史了。
这样的雕像，被作为守护者放置在湖南省和湖北省境内的楚国古墓中。公元前771年，西周朝灭亡前，楚国的历史还不为人知，楚国统治者向东逃亡，不再统治一个统一的国家。从此时起，楚国成为了诸侯国中的一股强大势力，直到战国时期（公元前5世纪至公元前3世纪）都一直占据着中国的大部分领土。楚国沿袭了周朝的许多礼仪习俗，当然其本国也有丰富的信仰和风俗（事实上，当时北方人认为楚国人并非中国人），南方人有许多敬畏的神灵。宗教人士常常调解南北方矛盾，并与他们交流。楚国以其悠久的雕刻传统和木雕工艺而闻名，其中包括许多现实动物的雕塑，如鹤和鹿等。
公元8世纪，西藏王邀请佛教僧侣修建寺院，并在这片与世隔绝的土地上传播佛教。最终，佛教掌握了很强的势力，吸收当地信徒。中原佛教和藏传佛教的联系由来已久，公元9世纪，中原和西藏佛教僧侣谈判达成和平条约。从那以后，很多中国皇帝，尤其是明朝和清朝时期（1368-1911年）的皇帝，都受到佛教僧侣神赐能力的鼓舞，成为了藏传佛教忠实的支持者。这尊历史著名的释迦牟尼佛像，复杂的设计和金属铸造工艺，彰显中原佛教和藏传佛教的融合。它是现存的15世纪早期最大、最华丽的中藏佛教风格的青铜器之一。这尊青铜像分三部分铸造：佛像和双层莲花座、矩形阶梯式基座以及图案为火焰和缠枝花纹的椭圆光轮背景。佛像的姿势表明着释迦牟尼抵挡住诱惑，获得了安宁和真理。
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