成立于1896年，驻展于一意式风格官邸的史乔沃艺术馆，由史乔沃先生及其夫人史贝桃女士（Belle Townsley Smith，1845-1928）所创办，以其独到的眼光呈现出兼容并蓄的多元收藏。史乔沃先生于少壮时就事业有成，其所创办的马车具公司在纽约以装潢精美的马车闻名，他的审美眼光加上生意手腕，使他得以35岁便功成退休，专心致力在他真正的爱好：艺术收藏上。

1871年他迁居到夫人史贝桃女士的家乡，一个新兴的工业城市，麻省的斯普林菲尔德。1891年，在数十年的热心购藏后，史氏伉俪慷慨地将藏品捐献给该市的私立图书馆协会（斯普菲博物馆法团的前身），并亲自督工馆楼的兴建，成为该博物馆第一位馆长及策展人。

史乔沃先生于其寓所中。摄影师不详

据传，史乔沃最早的一件收藏便是1850年代从纽约某古董商手中买下的一件十八世纪珐琅瓶。“他对此瓶一见钟情，稍作检视便出手买下。” 十九世纪晚期，许多展览将中国及日本的艺术品带到西方，使当地参观者陶醉其中。在伦敦（1862），巴黎（1869）及芝加哥（1893）举办的万国博览会，引发了上流社会人士对这些异域新奇器物的兴趣，争相追捧，蔚为风尚。

史乔沃不仅从纽约知名的古董商手上大量购买，也在1882年与1887年壮游欧洲期间，于伦敦及意大利等地寻觅心头好。1899年斯普林菲尔德刊物《Republican》（共和者）中提及：“史先生去纽约前总是信誓旦旦，扬言绝不再被诱购买，但是当他看到一件珍奇精品出现，良机一失不再时，还是无法抗拒。” 直到1904年， 《The Craftsman》（匠人) 艺术刊物描述，他的珐琅器收藏等级已经超越大都会及波士顿等博物馆。

史乔沃自称在他漫长的收藏生涯中，最首要的标准便是美感，“这个收藏的主调，从最初的设定到现在，便是美感——美感与沉稳、形态的美感、色调的美感，以及与之而来的思虑的美感。” 他还曾说过一句令人印象深刻的名言，“钞票何其多，而艺术品只此一件。”

位于市中心创建于1857年的斯普菲博物馆群是麻省西部最大的文化景点。其主要使命在于启迪广大的群众，借由馆藏、展览及各类节目来增进对艺术，历史及科学上的知识。

馆藏在经过审慎的评估及调整后，此次拍卖的收益将会用于对馆藏的保护，及购藏女性，有色人种及代表性不足的艺术家的作品，从而实现博物馆促进平等性，多元性及开放性的承诺。

来自麻省斯普林菲尔德的知名律师 Raymond Austin Bidwell 先生在1903年毕业于哈佛法学院，据传在本科期间购藏了他收藏生涯中的第一件日本浮世绘。Bidwell先生对亚洲文化兴趣浓厚，并出于展出和教育目的大量购藏中国与日本艺术品。

Bidwell 伉俪，摄于其斯普林菲尔德寓所前廊

身为斯普林菲尔德私立图书馆协会（斯普菲博物馆法团的前身）董事会成员，Bidwell逝世后其遗孀 Bertha Upham Bidwell（1872-1962）于1960年将其大量藏品捐赠至斯普菲博物馆，其中包括逾千幅歌川国芳浮世绘——日本国外最具盛名的国芳收藏——及另500多位艺术家（包括葛饰北斋，歌川广重，喜多川歌麿等）的作品。

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