屋顶最有趣的便是屋脊上的一排小跑。为了彰显至高无上的地位，故宫太和殿有着绝无仅有的十只小跑。民间有顺口溜:“一龙二凤三狮子，海马天马六押鱼，狻猊獬豸九斗牛，最后行什像个猴。”

插画师历时数月，

经过十几次修改，

为太和殿的十只小跑绘制了20幅精美插画

龙可以携水镇火，是中华民族的象征、天子的化身，代 表至高无上的尊贵。

雄为凤，雌为凰，比喻尊贵、有圣德之人，是祥瑞的象 征，也代表皇后。

【小跑的等级】明清两代对于小跑有明确规定：必须为奇数，最多为9个，根据建筑等级增减。故宫无疑是执行这一规定的模范。保和殿、皇极殿为9个，太和门、斋宫、中和殿为7个，东西六宫、昭德门及景运门北侧宫墙处为5个。

 皇极殿右侧，9个小跑。少了一个行什

中和殿右侧，7个小跑

孔庙大成殿东侧顶

普度寺正殿西侧

随着建筑级别的降低，有的只有一只，甚至没有小跑，只剩下一个骑 凤仙人。

颐和园佛香阁围墙的某门

【黑活】琉璃瓦是官式建筑（通常指宫殿式建筑，包括帝王宫殿、官衙建筑等）的专利，民间建筑一般用的是“黑活”（不涂釉面的瓦件），领头的往往是狮子、力士，后面为天马、海马。

 恭亲王府的西配殿——尔尔斋

北京广化寺门外影壁东侧顶

对于一个充满想象力的民族来说，如果各地屋顶都只是这十个模板，显然说不过去。猫、狗、鸽子、力士等都被搬上了屋顶，尤其是岭南地区，屋顶之多姿多彩与北京地区形成鲜明的对比。

无怪乎本书作者爱德华·福克斯感叹道：“在整个人类建筑史上，中国屋顶的脊饰是独一无二的，再没有第二个与之类似的建筑现象。”

陶然亭风雨同舟亭

武汉大学

温州五马街戏台

 厦门的福寿宫