展览现场｜埃斯特·马兰古博士（Dr. Esther Mahlangu）@ 阿尔敏·莱希 - 巴黎

玛丽·梅尔滕斯：让我们将自己置于时代背景中。在1980年代末您参与策划了「地球魔术师」这个展览，当时在蓬皮杜艺术中心举办这样的少数民族绘画展览，这从国际舞台的视角上看起来似乎有点疯狂。为此，您和其他策展人前往五大洲，最终汇聚了一百位艺术家参与到此次展览中。在安德烈·马格宁（André Magnin）前往南非寻找他所知甚少的艺术家时，第一次见到了埃斯特·马兰古……

让-休伯特·马丁：确实，因为没有可参考的书目所以我们只能盲目地冒险。我们与民族学家和人类博物馆（Musée de l’Homme）的人进行了交流。我还查阅了许多书籍和杂志，例如《国家地理》，我们有时会在书籍中找到线索。玛格丽特·考特尼-克拉克 （Margaret Courtney-Clarke）出版了一本关于恩德贝莱族（分布于南非和津巴布韦的民族 - Ndébélés）的同名书，这本书描述了这个非洲族群的房屋绘画，这些绘画是在族人的成年礼期间完成的。但我们的目标是找到其中最有才华，或是在套用公式的绘画基础上创造出最具个性化作品的艺术家。我们想找到这个比其他人在画作中投入更多精力的人，这个人就是埃斯特·马兰古。

当时公众对马兰古在拉维莱特（La Villette）展出的米德尔堡建筑绘画有何反应？

要明确公众对一件作品的看法是一件很难的事……但我们可以说其评论是“持平的”……有些人喜欢那个展览，但他们或许只是如今这样说，因为当时的评论褒贬不一。我曾向一位评论家建议，认为可以把埃斯特·马兰古和索尔·勒维特（Sol LeWitt）相提并论。但他告诉我，两者经历并不相同，后者的背景可以追溯到五个世纪前。所以在2000年，我在担任第5届里昂双年展「分享异国情调」（Partage d’exotismes）的策展人时，我让马兰古和勒维特进行创作合作，但是批评家们又一次指出了美国艺术家的优越性。

埃斯特·马兰古的作品更正式、更偏向装饰性，还是更具有象征意义并与民族的成年仪式有关？她作品中的颜色有特殊意义吗？

在她的作品中，我们发现了或多或少可辨认的形状，尤其是那些类似吉列剃须刀片的形状。另一个方面是其对家居物品的修改，但艺术家不一定从象征性的角度进行强调或省略。这些绘画充满仪式感并富有内涵，但我们不能夸大对民族学的解读。她的祖母和母亲祖辈都是普通农民，但埃斯特·马兰古却能够熟悉的把握色彩，并且通过我对她画作的了解，她并没有赋予这些色彩以任何具体的含义。

丙烯颜料让她能够在画布上创造出一种永恒的感觉，就像每个雨季过后房屋上的绘画都会消失一样。你认为艺术家的巴黎之行对她的创作有影响吗？

并没有，虽然她回来时在她家旁边贴了一个牌子，上面写着“埃斯特 - 第一个出国访问的女人 - 女性艺术家”。埃斯特·马兰古知道如何在保持自己严谨风格的同时，适应不同的场合和要求。

作为策展人，你说当时你必须花很多精力在感觉、天赋和直觉上……因为当你到达非洲时，几乎没有书面资料得以参考。如1989年《巴黎商报》上的一篇文章所证明的那样，时间的概念在那里也相对迷失。据报道，安德烈·马格宁（André Magnin）花了三周时间到达莫桑比克（Mozambique）的一个村庄寻找约翰·芬迪（John Fundi），然后才知道后者已于十年前离开坦桑尼亚，并且没有留下准确的地址……

的确，我们只能通过自行观察和思考。埃斯特·马兰古生活在一个充斥着传统主义的民族，此外，“传统”这个概念受到了很多质疑，就像“古语”或“原始艺术”这样的术语一样。我们很难想象个体如何从他或她的社会中脱颖而出，并在没有受到西方模式教化的情况下创作出非凡的作品。我的本意是从看待其他当代艺术的角度去看待这件作品，并将注意力集中在艺术家带来的“本土文化”上。也就是说，这样的文化不寻求与我们的艺术市场有任何联系，只是单纯的为他们的社区作贡献。

埃斯特·马兰古博士于1935年出生于南非米德尔堡（Middleburg, South Africa）。马兰古因其明亮大胆的抽象画而享誉全球，其生动的几何图案植根于南非恩德贝莱族的传统艺术。她从小就与众不同，后来成为第一个在画布等绘画媒介上重新构建恩德贝莱族传统视觉艺术的人。1991年，她与安迪·沃霍尔（Andy Warhol）、大卫·霍克尼（David Hockney）、罗伊·利希滕斯坦（Roy Lichtenstein）和弗兰克·斯特拉（Frank Stella）等著名艺术家一同成为第一位参加宝马艺术车收藏（BMW Art Car Collection）的女性，同时也是第一位非洲人。