
吴让之(1799一1870),仪征(今江苏扬州)人。原名廷扬,字熙载,后以熙载为名,字让之,又字攘之,号晚学居士、方竹丈人等。晚清杰出的书画、篆刻艺术家,其中以篆书、篆刻的成就为最高。
吴让之刀法承邓石如,以冲刀为主,同时在实践中又参入切刀,用偏斜之刀背而成披削浅刻,因线而异,综合运用,使转自然,能充分表达笔意,坚实得势,立体感强,生动自然,内涵丰厚而又富有神韵。吴让之的篆刻艺术,既是学习邓石如的一个典范,更是独领风骚的一个高峰。他篆刻中有许多技法具有发蒙意义,其后的吴昌硕、黄士陵等,都从中汲取了丰富的营养而成为一代大家,这也足以证明吴让之篆刻的艺术价值之所在。
中国传统篆刻艺术,是一处充满生机、蕴藏着无限丰富的形式美的宝藏,有待我们去深入开采,深入研究。为此,我们开设“篆刻讲堂”栏目,与读者分享西泠名家篆刻及其章法等相关知识。

弧笔是在吴让之篆刻中表现得最频繁的线条形式,也是他用笔用刀的特征之一,其中有的是字法中原有的弧笔,有的是由竖、横、折、曲演变而来的。根据章法的需要,弧笔的方向又呈现出上向、下向、左向、右向之别,在各个方向上又因角度的变化而表现出非常细腻的差别来。
一、相背弧
相背弧是指一对对称而弧口相反的笔画。主要形式为“八字”和“倒八字”形。其形态又因弧度的大小而有所不同,有的近于两个半圆或圆,如“魏锡曾私印”中的“曾”字和“铜士”中的一些笔画;
魏锡曾私印
铜士
有的与平常篆书相同,如“颂臣”;
颂臣
有的近似于折笔,如“仲陶平生珍赏”;
仲陶平生珍赏
有的则近似于竖画或横画,如“姚正镛印”、“鉴古堂”。
姚正镛印
鉴古堂
这些变化主要是根据章法需要而定。相背弧除了对称之外,更讲究“同中求异”。如“鉴古堂”中的“金”“堂”两字,“魏锡曾私印”中的“曾”字,其相背孤的处理,都是一完一损;“观海者难为水”中的“者”、“仲陶平生珍赏”中的“平”“赏”,均是一接一放;而“姚正镛印”的“姚”则是一长一短,“颂臣”的“颂”是一曲一直。在用刀上的变化也很讲究,较明显的如“曾”头上的两弧。左弧起笔处,用刀藏锋圆浑;右弧起笔处,则双刀露锋,呈现方折,略有燕尾。两弧的收笔处则正好相反,前者尖而后者圆,也显示出用笔的露与藏的变化。“颂臣”中的相背弧,左笔较直,故用刀较为流畅、利落;右弧较曲,故用刀更多轻重之变。因刀的作用,其用笔的特色也显示出来了。
一、相向弧
相向弧的形态正好与相背弧相反,两弧对称而弧口呈相抱之势。其形态有的是维持篆书原状,如“兴言”的“兴”字,“观海者难为水“的“为”字;
兴言
观海者难为水
有的是由原来的相背弧或同向弧变化而来,如“熙载”的“熙”字;
熙载
有的是由原来的竖画变成,如“树伯”的“树”字;
树伯
有的是使原来不对称的变为对称,如“抱罍室”的“抱”字。在用笔、用刀上也很讲究“同中求异”,其手法与相背弧一样,注重其粗细虚实、藏露及弧口的角度等变化。
抱罍室
编辑:许齐、陈榕、徐悦哲(实习)
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