南海，藏有神秘的中国风？
昼夜星驰，涉彼狂澜。
这里有珍珠般的海岛，散落在云飞浪卷的海面上；
这里有数以万计的船舶，航行在千年繁忙的海上丝绸之路上；
这里的辽阔海域与深蓝海底，藏着千百年来的海洋生命之谜。
南海上的西沙晋卿岛。图\视觉中国
这里是南海。
南海，作为我国三大边缘海之一，凭着350万平方公里的海域面积，成为我国近海中面积最大、水最深的海区（平均水深1212米，最大深度5559米）。
南海的无穷魅力不仅仅在广阔美丽的海面上，海底也藏着一个神奇的，有着星空般众多令人遐想的生物世界。
高耸的海山，幽暗的海底峡谷都藏着怎样的秘密？
深海藏着一个不见天日的「黑暗生物圈」，它们究竟是如何存活下来的？
欢迎一起来探秘神奇的南海海底世界。
海山、峡谷与浊流
海底像大地上一样，有地势平缓的平原，巍峨高耸的海山，还有海山与海丘排列而成的海山链。
在我国已经公布的255个南海海底地名中，包括海山102个、海丘90个以及5个由海山、海丘呈线状排列而成的海山链。
深海资源勘探与科学研究，都离不开高新深海装备，图中为潜龙一号和潜龙二号，二号的外形非常萌。图\《中国国家地理》杂志2018.08
南海海盆是一个断陷盆地，中部有一条东北－西南向断裂带，在地质史上向东、西两边扩展，形成了深海盆地。
在海盆扩展过程中，残留的陆块碎片，成为海底高地或下陷为海槽，其间有断裂发生，成为海底火山喷发堆积的熔岩高地，露海面形成高尖石式的海岛。
南海盆地形成一系列东北－西南向的隆起高地和深邃海槽相间排列的海底地貌。
“潜龙三号”探索海域海底地形图。
图\《中国国家地理》杂志2018.08
珍贝海山位于黄岩岛以西的海域，是珍贝-黄岩海山链上的一座高4000米左右的典型海山，山顶离海面只有两三百米。
“蛟龙号”通过对这座海山的考察，以此揭示南海海山的“生命演化”。
珍贝海山海底地形图。
图\《中国国家地理》杂志2018.08
石学法研究员说，珍贝海山顶部的岩石特征显示，这座海山曾经达到近海平面的高度，并发生了爆炸性的火山活动，随后由于火山口塌陷和重力均衡作用发生沉降，降到了目前的深度。
海底浊流与海底峡谷手绘图。
图\《中国国家地理》杂志2018.08
海山从底到顶出露着从玄武岩到粗面玄武质安山岩的碱性岩石序列，结合精确取样位置和高精度年代学研究，可以看出这座海山经历了从早期的玄武质火山活动，到稍晚期偏中性的火山活动特点的演化，反映了南海海山形成演化的复杂性。
沿着海山向北看，北部陆坡有多个海底峡谷群，比如澎湖峡谷群、神狐峡谷群、一统峡谷群由东向西分列。
在世界范围内，几乎所有的大陆坡都有海底峡谷的存在，而海底峡谷的产生，多数是海底浊流冲刷的结果。
那么海底浊流到底是什么？
它类似于陆地上的泥石流或雪崩，是地球上大体积碎屑沉积物远距离搬运的最重要过程。
搬运距离能有多远呢？几百乃至上千公里，可以直达深海海盆。
一次大型浊流的沉积物搬运量，可以超过全球所有河流一年入海沉积物的总和。
这么大的能量，难怪能冲刷出海底峡谷。
对科学研究而言，南海海底峡谷群，是全球公认的研究现代海底浊流过程及其沉积的天然实验室。当“蛟龙”号真的来到了2900多米的海底时，才发现这里与科学家的推测是完全不同的。
蛟龙号出海。图\网络
原以为是浊流冲刷下的堆积型沙坡，实际上是侵蚀型沙坡。
还有更多现象证明了这一结论：比如突然出现的七八米的陡崖；多块疑似玄武岩基岩，上面还长着柳珊瑚、黑丑珊瑚，和一只上百年的海葵。
海葵长这个样子。图\视觉中国
这些固着底栖生物的长期存在，表明这一地区并无明显沉积，应该就是侵蚀区。
“蛟龙”号的另一个重要发现是在台湾海底峡谷探寻到的，这里的地形变化相比前人研究要剧烈得多；
航拍台湾岛。图\视觉中国
而这些发现对根据地形推算古浊流速度和厚度至关重要，同时有助于研究海底浊流的沉积物输运量及全球碳循环的贡献。
冷泉生命系统
深海冷泉是地球生命史上最激动人心的科学发现之一。
这是一个与“万物生长靠太阳”完全不同的“黑暗生物圈”。
位于南海西沙海域的海马冷泉，正是我们“深海勇士”号载人深潜器，探访到的一片海底的“生命绿洲”。
冷泉生命系统手绘图，绘图\项乐。
图\《中国国家地理》杂志2018.08
海马冷泉的浅表层富含天然气水合物，海底出露大量不同形貌特征的自生碳酸盐岩，主要呈结核状、结壳状和层状。
而冷泉的初级生产者主要为甲烷氧化菌和硫酸盐还原菌。这些初级生产者，吸引了管状蠕虫、蛤类、贻贝类、多毛类、海星、海胆、海虾等初级消费者，以及鱼、石蟹等高级消费者。
南海冷泉区密密麻麻挤在一起的贻贝和毛瓷蟹。
图\《中国国家地理》杂志2018.08
这些「消费者们」组成了冷泉生物群，其中贻贝分布最为广泛，不同种类和不同生长期的生物，在空间上交互分布。
漫山遍野的棕色贻贝和白色瓷蟹，它们习惯了平和的无人打扰的环境，可以清楚地看到瓷蟹妈妈托着孩子安然地在贻贝身上横行。
这些大型生物最终会被微生物分解，从而回归自然，形成一套完整的冷泉生态系统。
左图为灰色蜥蜴鱼，右图是深海章鱼。
图\《中国国家地理》杂志2018.08
冷泉生命系统的生物在压力巨大、暗黑无光的海底，演绎出繁盛的生命奇景，而且它也是我们研究地球深部生物圈的窗口。
“冷泉是海洋和地球科学的前沿领域，深入研究冷泉生态系统，能为探索地球上的生命起源带来新的机遇。”
左图为大王具足虫，右图是蜘蛛蟹。
图\《中国国家地理》杂志2018.08
海底不再是地球表层物质运动的终点，海洋也不再是有下无上单向运动的世界。
深海冷泉的喷出物，不仅支持了深海独特的生物群，而且还可以影响气候环境的变化，而对这些的研究，也帮助人类更加了解全球高温和生物灭绝事件。
海底地貌，也可以很「中国风」
如今，南海海底的海山、海丘、海盆、峡谷等，有了更多中国海洋学家、体现中国文化的名字。
中国地质调查局广州海洋地质调查局编制的《南海地质地球物理图系》是一部难得的南海海底“旅游指南”。
最吸引人的是形态多样的海底地形和令人难忘的海底地名。
三维地形图和晕渲地形图直观展现了南海海底的立体地形，用叠置法和透视法编制的地质图，非常好地展现了南海海底表层及深部地层分布。
系统命名南海海底主要地理实体，则看到了消失已久的郑和及其船队，遇到了南海深处的李白、杜甫……
海山命名中，有南海北部的海山以古代科学家和医学家命名，东南部的海山以唐宋诗人命名，西南部的海山以古代航海家命名，西部的海山取词于唐诗《春江花月夜》。
看看这些海丘，你认识几个？
图\《中国国家地理》杂志2018.08
在这些海底地名中，令人印象最深的，是与海面岛礁沙洲中相互映衬的郑和下西洋相关的海底地名。
郑和。图\视觉中国
明朝永乐三年（1405年）至宣德八年( 1433年），郑和率领船队七下西洋，经南海，到达30多个国家和地区，完成了当时史上规模最大、船只和海员最多、持续时间最长的海上航行。
600 多年过去，烟波浩渺的南海，依然保存着大量郑和船队的记忆。这些记忆留存在海面上下的岛礁沙洲之中。
图\《中国国家地理》杂志2018.08
永乐群岛、宣德群岛、道明群礁、杨信沙洲……1983年4月，我国南海诸岛部分标准地名公布，287个地名中，这些与郑和船队相关的名字得到保留。
图\《中国国家地理》杂志2018.08
如今，在南海海底，更有一支庞大的“郑和船队”。255个南海海底地名中，有15个海底地名以明代航海家命名，如郑和群礁、马欢海丘、朱真海脊、尹庆海山等。
此外还有以郑和船队的船只类型命名的宝船海丘、战船海丘和水船海丘。
宁夏吴忠滨河公园的郑和广场，郑和船队的雕塑。
图\视觉中国
看到这些名字，不由得让人想起郑和船队驰骋海上的情形：
“观夫海洋，洪涛接天，巨浪如山，而我之云帆高张，昼夜星驰，涉彼狂澜，若履通衢。”
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编辑丨笑笑
插图来源 | 视觉中国
首图 | 视觉中国
参考资料 |
《中国国家地理》杂志2018.08，总第694期
《南海探秘“萌”》撰文\摄影 刘诗平
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