龙腾君威：龙纹与宫廷艺术珍品

根据历史文物推断，最古时的龙与蛇或鱼形像近似而在秦朝及更早之前，各地的部落已经有供奉神龙的习俗，但当时的龙并非指定一人的代表。直到秦朝统一中国，皇帝中央集权，龙的形像亦跟着统一。秦始皇统一中国，以「祖龙」自居，龙遂成皇帝巩固皇权的手段。秦代之后的历代君主都继续以龙作为天子代表，相传农民出身的汉高祖刘邦声称母亲在暴雨中遇龙后怀孕，所以他是真龙天子。从此以后，历代帝王都在宫廷、服饰、器物乃至陵墓中都以龙作为装饰。

到了宋代，龙已成为皇帝的尊用的图腾。据说，宋徽宗年间有人违反此律而入狱。可是，长久以来的禁令并没有完全令龙纹在民间绝迹。元朝规定五爪龙只供皇帝御用，四爪龙则为皇子用，明清两代亦以五爪龙为皇帝御用（明朝为红色，清朝为黄色或金色）。相传清代景德镇有人擅自绘画五爪金龙，不仅全家处死，当地官员也受牵连。历代皇帝都以龙来代表自己，证明当朝统治乃天命所归。

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此乾隆宝玺刻「天恩八旬之宝」，是为庆祝皇帝八十大寿而制，曾入懋勤殿。大清国力在乾隆一朝极致鼎盛，版图空前辽阔，而乾隆皇帝亦热心艺文，紫禁城云集历朝珍品无数。此宝青玉质，交龙钮，祥龙圆目炯炯，獠牙锋利，神态威猛，龙须飘展，鳞片、须发无不雕工精细极致。乾隆皇帝曾道：「仰荷天恩，洵为独厚。」，本玺制作的具体情况在清宫档案中有明确记载。